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認識念珠菌增生
念珠菌是什麼？
念珠菌(白色念珠菌)是一種酵母，也是一種真菌，是一種存在於每個人身體的微生物，由我們出生開始就居住在口腔、腸道、消化道、陰道及身體其他部位的黏膜。無論您是男性、女性或小孩，都會帶有念珠菌。正常情況下，念珠菌會在健康身體和益生菌下受到控制，與身體共生。
平常說的真菌感染(Yeast Infection)就是指念珠菌感染嗎？
普遍來說，真菌感染(Yeast Infection)通常會被認為是指由念珠菌增生所做成的陰道炎。但事實上，我們日常常見的”真菌”類的”感染”不一定單指由念珠菌增生所做成。儘管大部分的”真菌”感染的確都是來自念珠菌增生，但身體特定部位的真菌感染亦可能是由其他真菌所做成。就以真菌性灰甲為例，亞熱帶的患者的灰甲中有60.5%都是由皮癬菌(Dermatophytes)所引起，由白色念珠菌則有31.5%1。相反，坊間常提及的真菌感染(真菌性陰道炎)則有主要由白色念珠菌所引起。
1 Chi CC, Wang SH, Chou MC. The causative pathogens of onychomycosis in southern Taiwan. Mycoses 2005; 48: 413–20.
既然不是所有真菌感染都是由念珠菌做成，為什麼要特別注意它？
其他真菌做成的感染菌大多只會在身體表面發生，往往經過簡單的診治就能痊癒。但因為念珠菌本身就存在在身體禮，日常的清潔消毒手段不能有效消除增生的根源，抗生素等藥物更只徒為念珠菌助長生存空間。另外念珠菌增生的症狀與其他病症雷同，而一般的拭抺測試又只能身體表面的增生情況，最後在身體根源的念珠菌可能在這種被忽視的情況下不斷移殖去其他位置。
念珠菌為什麼會增生？
正常情況下，念珠菌會與身體共生，不會對健康構成影響。但一些日常生活的舉止可能會增加念珠菌生長的風險。如果有促使念珠菌生長的誘因和身體處於免疫力受損的情況下，身體就有可能受到念珠菌增生所影響。一些常見的風險因素就有如下圖：
念珠菌增生怎樣影響我們的身體？
念珠菌增生的症狀表面上很難觀察出來，因為這些徵狀一開始和其他病症相似，念珠菌相關的問題經常會被忽略。當念珠菌有充足的時間去影響身體，才會引申出一些明顯的表面徵狀如鵝口瘡或陰道炎。當治理了這表面的念珠菌感染，往往會有痊癒了的錯覺，忽略了體內念珠菌增生的源頭。當內部的念珠菌再次移殖增生到身體的其他部位，釀成新一輪的感染。一些常見的念珠菌增生徵狀包括但不限於：
| 皮膚 |
消化系統 |
心理 |
頭和頸部 |
其他 |
| 暗瘡, 皮疹, 灰甲 |
腸道易激症(IBS), 腹潟, 便秘, 腹脹 |
長期疲倦, 焦慮, 抑鬱, 記憶力差, 易怒, 經前緊張症, 專注力不足 |
鵝口瘡(飛滋), 頭痛, 經常喉嚨痛和鼻塞, 復發性耳炎 |
陰道炎, 尿道炎, 香港腳, 心悸, 食物過敏, 性功能障礙, 時常渴望吃甜食 |
首先，念珠菌釋出毒素危害我們的系統。這些毒素會透過兩個途徑產生影響：破壞細胞膜及酶(酵素)。當毒素影響紅血球的細胞膜時，血液及氧氣於各個身體器官和組織的流動會被阻礙。當毒素影響白血球的細胞膜時， 會減弱身體對抗感染的能力，從而增加身體受感染的機會。當感染涉及甲狀腺激素細胞時，會減慢身體原本的新陳代謝能力，導致體溫下降，無法抵禦寒冷，更重要的是會導致疲勞(長期疲倦)；而毒素破壞酶則會減慢身體的各項機能。
腸道是念珠菌主要的棲息地方。當念珠菌在腸道內過度生長，念珠菌會長出”根莖”穿透腸的黏膜更易穿透，錯誤的分子 (如：大蛋白分子、毒素和食物致敏原)穿過時就會引致「腸滲漏」。當這些分子被吸收入血液後，短期會引致日常消化問題及食物過敏，長期則會引致消化不良和吸收不良，導致免疫系統不能正常運作。
總括來說，念珠菌增生時菌產生的毒素除了會傷害人體進一步弱化身體免疫系統外，其”根莖”會穿透擴大黏膜孔洞再經血液散播孢子移殖(colonize)到身體其他地方，從而系統性影響地影響整體的健康。
如果發覺身體有類似的症狀，可進行本公司參照以念珠菌增生為題的權威書籍The Yeast Connection Handbook 制定的問卷，找出這些健康問題有沒有可能和念珠菌有關，再進行本公司的念珠菌增生測試去找出為健康帶來影響的真正源頭﹗
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食物過敏測試
念珠菌所產生的毒素